摘要
單字到底怎麼背？背完就忘怎麼辦？別急，你該做的是放慢速度，不斷練習並複習。本文分享我成為口譯員之路上的背單字必勝觀念及方法，你保證可以記得熟、記得多，還可以將那些字運用自如。文末同時分享我愛用的單字學習書，歡迎在單字苦海中掙扎的你跟我學習，一起增加單字量！
前言
我說，我當初不到一分鐘就把「火山矽肺症」的英文背起來了，而且八年後還沒忘記，你信嗎？
我靠的就是本文要分享的背單字大法，想學的人一定要看完！
背單字是許多人在學習英文的路上碰到的最大障礙。常聽到的抱怨有「背不起來」、「背了就忘」、「背了不實用的單字」等等，讓許多想自學英文的人氣餒不已。
想自學英文的你都怎麼背單字？買檢定必考單字書？背字典？
自然發音法？死背法？圖像記憶法？
今天，就讓我分享我身為口譯員所使用的有效單字學習法，讓你不再背過就忘，而且能明顯感受到自己的單字量大大增加！
背單字的正確觀念
背單字除了要知道單字的中文意思和英文拼法，還要知道這個字怎麼唸、怎麼用，如此才算是真的學會一個單字，背了單字卻用不出來，就不算是背起來了。因此，不是會拼、知道中文意思就好了。
我看過坊間英文教室說，建議學生把同義詞一起背，如此一個中文意思就可以背四、五個英文單字。我並不建議這樣做，因為很多同義詞其實只有「中文意思一樣」，用法、用途會有些微的差別，如果把它們當完全同義詞，使用時容易鬧笑話。
你背的單字來源可以是實際閱讀的素材，從中記下你每次看到的生字，整理出最常出現的，從那些開始背。單字書當然也是可用的工具，只是要挑對書，免得背了一堆不實用的字。文末我會分享我推薦的單字書，有興趣者可以參考。
以下就讓我來分享背單字的必勝方法。
背單字必勝法
很遺憾，背單字沒有速成方法，就算你用極短時間背起來了，一定也很快就忘了。因此，請一定要做好準備長期奮鬥，但我保證絕對能讓你難以忘記，同時提升英文能力。
要讓每個看過的單字都深深烙印在你的腦海裡，你至少需要做到以下三件事：
- 用自然發音法記拼音
- 用字典確認意思及用法
- 用閱讀強化記憶
現在，讓我一一帶你看這三件事的內容，一開始肯定很花時間，但習慣之後，這些工作會在腦中自動化，你會愈來愈上手。
用自然發音法記拼音
沒有什麼方法比自然發音法更有用了，因為它可以一次讓你會拼也會唸。
所謂自然發音法，就是先會唸這個字，再透過它的發音分解出組成的字母。英文是拼音文字，亦即單字的發音已經反映在拼音中，像注音符號一樣，所以我們只要掌握發音就可以知道拼音，不需要其它無謂的工序來增加負擔。（當然啦，前提是你要先熟悉英文字母的發音規則，還不熟悉的讀者一定要先去打好發音基礎，不可以逃避！）
步驟很簡單，先查出單字的音標或真人發音確認讀音，再拆解讀音去對應字母。
例如：「fine」這個字唸 [faɪn]（以 KK 音標為例），你聽到了唇齒音（f）、長母音（aɪ）和鼻音（n）。f 和 n 很簡單，都只能對應到一個字母，而 [aɪ] 可能是 i_e、ai、y 等等，這時再特別留意是 i_e 即可。如此用讀音搭配對它長相的記憶，很快就能記起來了，而且拼音和發音同時都掌握了。
當然，學過英文的都知道，英文讀音有很多例外，所以自然發音法絕對沒有那麼好學。
之所以會有例外讀音，主要是因為英文摻雜了很多外來單字（主要是德文字和法文字），讀音通常會承襲來源語的發音。這種時候，我的做法是「記兩個讀音」：一個正確發音、一個協助我拼字的發音。
例如：法文字「entrepreneur」在英文讀作 [ˌɑːn.trə.prəˈnɝː]，可以發現「en」和「eur」的讀音都不符合英文發音規則。這時候，除了記住正確讀音之外，我還會記一個方便拼音的發音 [en.trɛ.prɛˈnjur]。（絕對不會混淆兩個發音，因為正確發音肯定是比較奇怪的那個。）
久了之後，你就會熟悉各種規則與不規則發音，以後看到生字也可以馬上知道讀音，進而快速記起拼音！
用字典確認意思及用法
除了拼音和發音，字義當然也是背單字重要的一環。而確認字義的唯一有效方法就是「查字典」！
我要特別強調查字典，因為現在太多人仰賴翻譯軟體或 AI 來查單字，但這些軟體不是為了解釋字義而開發的，所以無法協助你有效學習單字。以下讓我來說明字典的用途。
字典會告訴你一個單字的：讀音、詞性、動詞變化、所有字義、用法、用途、例句、片語，這些都是翻譯軟體或 AI 沒辦法立即查到的資訊，但對單字的學習非常重要。
之所以要特別注意這些資訊，是因為中文解釋常常過於簡單，加上中英文語法結構本就很不一樣，很多時候中英文字詞不是100% 對應。因此，英漢字典的中文解釋無法把單字解釋得很全面，我們必須從其它地方獲取細節資訊。
以下以「strike」這個字為例，用我最常用的劍橋辭典示範：
很多人都只背意思，忽略詞性和搭配用法，導致應用時用錯詞性、忘記加介係詞，這些知識都應該在背單字時就知道，而字典可以提供所有這些資訊。如果你英文夠好，還可以讀字典的英文解釋，會有更詳盡的單字解釋。
不同字義有時會有特別用法，字典也會標出來。
以下例子說明 strike 作「刪除、取消」解釋時，會是及物動詞（T）、後面通常會加副詞或介係詞（usually + adv/prep），而且是正式用法（formal），底下還有例句示範。你就知道 strike 這個時候不適合用在非正式語境，不然會像在平常聊天時講文言文一樣尷尬…
因此，我要再次強調，想學好單字一定要用字典！以前一本字典很貴，現在都有很多免費的線上字典，沒有理由不用了！
用閱讀強化記憶
別忘了，你背單字就是為了能用。所以背完單字之後一定要閱讀，看看其他人使用這個單字的方法。
讀句子的時候大聲唸出來，一方面強化記憶、複習讀音，另一方面感受自己實際應用單字的感覺，再練習照樣造句，如此你就算是完全掌握這個單字了。
閱讀的素材可以是字典的例句，或是參考我推薦的單字書。如果單字的出處正好是你閱讀的文章，那當然就可以再讀一次那篇文章。
千萬不要忽略這步驟，特別是在剛背完單字的後幾天一定要持續閱讀複習，才能有效建立長期記憶（印象中有研究指出要持續四天，否則記憶會快速衰退）。
單字擴充法
前面提到的背單字方法已經能讓你穩穩掌握一個單字的拼音、發音、字義、用法了。接下來我們要利用背過的單字往外延伸，把相關的字一起背起來，就能借力使力，輕鬆擴充單字量。
擴充單字有兩個方法：
- 用字根、字首、字尾推敲字義
- 用搭配詞延伸學習
以下就讓我來仔細說明。
用字根、字首、字尾推敲字義
許多英文單字都是由許多部件組成，這些部件包含字根（提供單字的核心定義）、字首（加在字根前面，補充字義）、字尾（加在字根後面，補充字義或標記詞性）。它們就像中文的部首，可以讓我們一看就知道這個單字大概的意思。有時搭配前後文，你甚至不用查字典就知道正確的意思了。
例如：「international」為什麼叫「國際的」？因為它是由字根「nation」（國家）、字首「inter」（之間）、字尾「al」（形容詞標記）組成，意思就是「國家之間」，而且是個形容詞，對應到的中文詞語就是「國際的」。
有了這個知識，當你看到「inter」當字首的字，就知道它在描述「某東西之間」，而「某東西」則是由字根決定，如「interview」（面談）字面上就是「彼此互看」的意思。同理，當你看到一個單字的字尾加了「al」，你就知道它只是被轉成形容詞而已，意思基本上不變，不用費心再去查、再去背了。
我就是用這招快速背起「火山矽肺症」的：pneumono（肺）ultra（超級）microscopic（微小）silico（矽）volcano（火山）coniosis（粉塵病）。知道這些部件的意思後，其實就只是記順序而已。而只要會用自然發音法，其實只要會唸就知道順序了。
不過要注意，初學階段對這些部件還不夠熟悉，因此不要自己亂拆字。有時候只是看起來像字根（或字首字尾），不代表它就是（畢竟英文就是 26 個字母排列組合，難免會看到長一樣的）。因此，我建議利用我下面分享的單字書建立基礎，或是上網查詢，方法是在 Google 搜尋「[單字] etymology」。Etymology 是辭源的意思，你就可以找到一個字的分解樣貌（如下圖）。
用搭配詞延伸學習
最後，你還可以利用搭配詞，從背好的單字往外延伸，學習不同情境下跟不同詞語搭配出的意思。我寫過一篇專門分享搭配詞的文章，這邊就不再贅述，有興趣的讀者歡迎前往閱讀：
英文單字書推薦
長篇大論之後，我總算要來推薦單字書了（呼～
但以下推薦都是外國出版社的書，因此都是全英文版（印象中有些有中文版），適合已有英文閱讀基礎的讀者。如果你是全新手，建議先找老師建立基礎再來自學喔！
都推薦外國書的原因是，這些書能非常有效地引導讀者學習單字，讓讀者背起來之餘還會實際應用，完全符合我在開頭提到的背單字觀念。目前沒有看到台灣出版類似的單字書，如果有的話也請告訴我，讓我協助推廣這類好書。
Vocabulary Skills 套書
首先，是我認為最實用的 Vocabulary Skills 套書，全套六本，分為六個等級，每本收錄約 300 個單字，可以依自己程度選擇。
這套書最讓我喜歡的地方是，它一章只介紹 10 個單字，完全是可以負荷的每日單字量。而且它會用例句去引導讀者「發覺」字義，不會直接告訴你答案，每章最後會有 3、4 個題組，都是這 10 個單字的應用，用心做完後絕對很難忘！
另外，每幾章過後會有一章介紹字根、字首、字尾，同樣搭配練習題。每 5、6 章還會有綜合複習題，可以有效把單字裝進頭腦裡。
另一個讓我喜歡的地方是，裡面收錄的字都超！級！常！出！現！背完一本後會發現，美劇、報章雜誌都能看到那些單字，成就感暴增，我非常推薦！
English Vocabulary in Use 套書
由劍橋大學出版社（ Cambridge University Press）出版的「in Use」系列涵蓋了單字、搭配詞、文法、俗諺、片語動詞等，而且也按程度分冊，適合各種程度的人，非常實用。背單字的話就可以使用單字系列的 English Vocabulary in Use 。
我認為這套書最大的優點在於「主題」。每一章都只有一個主題，介紹那個主題的實用單字，而且也是透過範文的方式呈現單字，讓讀者可以直接學習單字的用法。每章最後也有習題，讓你練習直接把單字用在句子裡，是非常有效的練習方式。
Word Power Made Easy
這本是學習字根、字首、字尾最完整的書，帶領讀者拆解單字，再組合各部件的意思去拼湊出單字的原義，作者也透過訪問大學教授和報社編輯告訴讀者現在美國使用英文的習慣，讓讀者掌握最正確的使用方式。
這本書收錄的單字不見得是常用字，有時是用來演示拆解單字的。不過，學會拆解以及單字部件之後，絕對能少背上百個單字，因為很多都能透過拆解、拼湊推敲出字義。
我印象最深刻的就是從書中發現「河馬」的英文字面意思其實是「馬河」（hippos 馬 + potamos 河）。
這本已經有中文譯本，因此不用擔心看不懂。不過，我建議還是盡量讀原文版，學英文還是沉浸在全英文環境比較好嘛！
結語
本文希望能傳遞正確的背單字觀念，教導我實測很有效的背單字方法，幫助每個因為背單字而苦惱的學習者早日脫離苦海。
還是要再強調一次，背單字沒有捷徑，按部就班練習、複習才是真正掌握單字用法、建立長期記憶的有效方法。為求速成而硬背起來的單字一定過不久就忘了（想想你國高中背的國文注釋還記得多少），所以務必沉住氣，長期抗戰，結果一定不會讓你失望。
單字絕對不是把拼音、意思背起來就好，還應該顧及每個單字的實用方法，畢竟單字就是背來用的嘛！有時候用錯無傷大雅，有時如果造成語意不明或誤會那就不好了。所以，讓我們一起用正確的方法背單字，讓你的英文既流暢又得體。
阿鮑口譯 
發表留言